Völker

Da Israel häufig durch fremde Mächte bedroht war, spielt das Thema der Völker eine wichtige Rolle in der alttestamentlichen Überlieferung. Die Stammbäume ordnen Israel in die Gesamtheit der Völkerwelt ein (1. Mose 5; 11,10-26). Der Gott Israels erscheint als der souveräne Herrscher über die Völkerwelt: Er kann sich ihrer bedienen, um sein eigenes Volk zu bestrafen, kann aber auch das Gericht über diese bringen (Jes 13–27; Jer 46–51; Hes 25–32). Andere Überlieferungen, v. a. aus der Zeit nach der babylonischen → Gefangenschaft, bringen aber auch die Hoffnung zum Ausdruck, dass Israel in Frieden mit der Völkerwelt leben wird (Jes 11,1-10) und dass die Völker friedlich zum → Zion in Jerusalem ziehen werden, um dort den Gott Israels anzubeten (Jes 2,2-4; 60). Das schließt die Hoffnung ein, dass künftig auch die Völker wie Israel »Volk Gottes« genannt werden (Jes 19,23-25; Sach 2,14-15).