Die christliche Taufe hat ihre Wurzeln in der Umkehrtaufe (→ Buße), die → Johannes der Täufer durch einmaliges Untertauchen im Wasser des Jordans vollzog (Mt 3,1-6; Mk 1,2-8). Durch die rituelle Reinigung zur Vergebung der Sünden (Lk 3,3) wurde den Getauften in Aussicht gestellt, dass sie aus dem bevorstehenden endzeitlichen Zorngericht Gottes gerettet werden. Schon bald nach Ostern wurde die Taufe bei der Aufnahme in die christliche Gemeinde vollzogen (vgl. Mt 28,18-20; Mk 16,15-16). Nach Paulus ist die Taufe ein Akt des Sterbens und Auferwecktwerdens mit Jesus Christus (Röm 6,1-11). Sie stellt den Getauften in die Lebensgemeinschaft mit dem Auferstandenen und stiftet Gemeinschaft mit allen, die gleichfalls durch die Taufe zu Christus gehören (1. Kor 12,13). Die Taufe ist eng mit dem Empfang des Heiligen → Geistes verbunden (Apg 2,37-41).
