Babylonien, Babylonier

Geografische Bezeichnung des südlichen Teils des Zweistromlandes zwischen Euphrat und Tigris (→ Mesopotamien). Diese Gegend ist vermutlich im 5. Jahrtausend v. Chr. besiedelt worden und war ein wichtiger Ort der menschlichen Kulturbildung überhaupt (Sesshaftwerdung, Organisation von Städten, Arbeitsteilung, Schrift etc.). Eine besondere Rolle spielt in der Bibel das neubabylonische Reich, dessen Herrscher Nebukadnezar (605–562 v. Chr.) → Juda besiegte, → Jerusalem zerstören und die Oberschicht des Landes nach Babylonien deportieren (→ Gefangenschaft) ließ.