Perser

Iranischer Völkerstamm, der zu weltgeschichtlicher Bedeutung aufgestiegen ist. Die achämenidischen Könige (benannt nach dem Dynastiegründer Achaimenes) schufen seit etwa 640 v. Chr. das persische Weltreich, das nach Siegen über die Elamiter, die → Assyrer und die → Babylonier den gesamten Vorderen Orient umspannte. Der Perser → Kyrus II. gestattete den Juden im babylonischen Exil die Rückkehr in ihr Land (Esra 1,2-8). Das persische Weltreich bestand bis 330 v. Chr. und wurde von Alexander dem Großen unterworfen.