Monat, Jahr

Die vorderasiatischen Kalender richteten sich nach dem Mondumlauf, der ägyptische nach dem Sonnenumlauf. Das Mondjahr hat 354 Tage und bleibt deshalb hinter dem Naturjahr (Sonnenjahr) zurück. Daher wurden Schaltmonate eingefügt. Ursprünglich war dies wohl alle drei Jahre ein Schaltmonat, seit dem 6. Jh. v. Chr. ging man zu einem Achtjahresturnus mit drei Schaltmonaten über. Das altisraelitische Jahr begann im Herbst. Nach 722 v. Chr. wurde aber für Handel und Verkehr der assyrische Kalender übernommen, bei dem das Jahr im Frühjahr beginnt. Für Israels → Feste blieb man nach wie vor beim Herbstkalender. Von den alten kanaanitischen Monatsnamen blieben vier länger im Gebrauch: Abib, Bul, Siw, Etanim. Nach dem Exil verwendeten die Juden den neubabylonischen Kalender, der auch der persische Staatskalender war. Die babylonischen Monatsnamen heißen:

1. Nisan (Neh 2,1; Est 3,7): ca. Mitte März bis April;

2. Ijar: ca. Mitte April bis Mai;

3. Siwan (Est 8,9; Bar 1,8): ca. Mitte Mai bis Juni;

4. Tammus: ca. Mitte Juni bis Juli;

5. Ab: ca. Mitte Juli bis August;

6. Elul (Neh 6,15; 1. Makk 14,27): ca. Mitte August bis September;

7. Tischri: ca. Mitte September bis Oktober;

8. Marcheschwan: ca. Mitte Oktober bis November;

9. Kislew (Sach 7,1; Neh 1,1): ca. Mitte November bis Dezember;

10. Tebet (Est 2,16): ca. Mitte Dezember bis Januar;

11. Schebat (Sach 1,7; 1. Makk 16,14): ca. Mitte Januar bis Februar;

12. Adar (Esra 6,15; Est 3,7): ca. Mitte Februar bis März.