HERR (Gottesname)
Mit »HERR« wird in der Lutherbibel der hebräische Gottesname wiedergegeben, der mit großer Wahrscheinlichkeit »Jahwe« gelautet hat. Durch die biblischen Handschriften gesichert sind aber lediglich die Konsonanten »JHWH« (das auslautende »H« ist stumm). Da im Mittelalter, als die jüdischen Gelehrten den hebräischen Text mit Vokalen versahen, der Gottesname aus Scheu vor dessen Heiligkeit schon seit Jahrhunderten nicht mehr ausgesprochen wurde, haben diese statt der ursprünglichen Vokale die Vokale des hebräischen Wortes adonaj (= »Herr«) eingesetzt, das beim Vorlesen an dieser Stelle gesprochen werden sollte. Durch ein Missverständnis ist später daraus das Kunstwort »JeHoVaH« geworden. Die ursprüngliche Form des Gottesnamens lässt sich aus der Kurzform »Jah«, die z. B. in »Hallelu-jah« (»Preist Jahwe«) enthalten ist, sowie aus alten griechischen Texten erschließen. »Jahwe« ist ein Eigenname, der den Gott Israels von anderen Göttern unterscheidet. Erst im Lauf der Zeit setzte sich die Erkenntnis durch, dass er der einzige Gott ist und alle anderen Götter »tote Götzen« sind (Ps 96,5