Haus

In alttestamentlicher Zeit war die bedeutendste Bauform das sog. Vierraum-Haus, in dem die Kleinfamilie mit → Knechten und Mägden und den Tieren lebte und wirtschaftete. Der Begriff bezeichnet darüber hinaus auch die Bewohner eines solchen Hauses (2. Mose 20,17). Außerdem kann das Wort zur Bezeichnung einer Dynastie verwendet werden (2. Sam 7,11).

Für die Erwähnung des »Hauses« im Neuen Testament ist wichtig zu wissen, dass zu einem antiken Haushalt nicht nur Eltern (meist galt der Ehemann/Familienvater als Haushaltsvorstand mit entsprechenden Privilegien), Kinder und weitere Verwandte, sondern auch → Sklavinnen und Sklaven sowie Freigelassene (also ehemalige Sklaven dieses Hauses) gehören konnten (vgl. Kol 3,18–4,1; Eph 5,21–6,9). Die ersten christlichen Gemeinden versammelten sich in Privathäusern (Kol 4,15; Phlm 2); Kirchen als eigenständige Kultgebäude gab es erst ab dem 3. Jh. n. Chr.