Nach jüdischer Überlieferung werden die → Engel, die sich nach 1. Mose 6,4 durch den Verkehr mit Menschenfrauen vergangen hatten, zur Strafe im Inneren der Erde gefangen gehalten (2. Petr 2,4). Die gefallenen Engel sind damit den Totengeistern gleich, die im Totenreich bis zum Tag des großen Gerichts eingesperrt sind. In 1. Petr 3,19 wird den gefangenen Geistern die Möglichkeit der Vergebung angekündigt. Das soll die alles überwindende Macht Christi bezeugen. Nach 1. Petr 4,6 gilt die Rettungstat Christi auch den Menschen, die vor seinem Erscheinen gestorben sind.
