3.4.1. Das 1. Buch Samuel (1Sam)

Die Kapitel 1-3 berichten von Geburt und Jugend des Samuel, der (als Kind seiner ursprünglich kinderlosen Mutter Hanna) dem Tempel in Schilo mit dem Priester Eli geweiht ist. Die Darstellung betont das Wunderbare um Samuel, seine Erwählung durch Gott (Motive: die Unfruchtbare gebiert, nächtliche Offenbarung an Samuel).

In Kap. 2 findet sich ein eingefügter Psalm, das Lied der Hanna, das im Magnificat des NT (Lk 1,46-55) nachgebildet wurde. Samuel wird als Prophet gezeichnet, dies entspricht der Tendenz der Darstellung, die Geschichte der Könige Israels durch prophetische Gestalten kritisch zu begleiten.

Kap. 4-6, verbunden mit Kap. 7, berichten von der Lade JHWHs, die in Schilo aufbewahrt wurde. Im Krieg gegen die übermächtigen Philister geht sie an die Feinde verloren. Doch damit ist die Macht JHWHs nicht angetastet; die Lade wirkt bei den Philistern so ungeheure Wunder (Kap. 5), dass sie zurückgesandt werden muss (Kap. 6). Die Darstellung wird geleitet von der (späteren) Erkenntnis, dass der falsche Gottesdienst der Israeliten zur Niederlage führt, die Feinde dienen dabei als Werkzeuge Gottes. Paradigmatisch zeigt sich das an den Söhnen des Priesters Eli. Kap. 7 erzählt dann den (vorläufigen) Sieg Israels über die Philister und stellt Samuel als wandernden Richter vor. Die Philistergefahr gilt als entscheidender Grund für die Notwendigkeit, eine zentrale staatliche Gewalt, das Königtum, auszubilden. Damit ist sicher historisch Richtiges getroffen, wenn auch die Tendenz der Darstellung in den Samuelisbüchern eher königskritisch ist.

Diese negative Einstellung dem Königtum gegenüber kommt besonders in Kap. 8 zum Ausdruck, das als Scharnierstelle zwischen der Richterzeit (Samuel) und der Königszeit (Saul) zu werten ist. Das Königsrecht betont die für das Volk negativen Aspekte des Königtums und bewertet den Wunsch Israels nach einem König als Abfall von JHWH.

Kap. 9-11 beschreiben in drei Versionen, wie Saul zum König geworden ist: Durch Salbung Samuels, durch Losentscheid und durch Wahl nach dem Sieg über die Ammoniter (historisch wohl die wahrscheinlichste Möglichkeit). Während diese Darstellungen eher positiv zum König stehen, betont die Abschiedsrede Samuels Kap. 12 wieder die negativen Aspekte. Mit der Wiedergabe einer Abschiedsrede wird Samuel mit Jakob (Gen 49), Mose (Dtn 32-33) und Josua (Jos 23) gleichgestellt.

Kap. 13-15 beschreiben die Verwerfung Sauls trotz seiner Siege über die Philister. Saul hatte nach Kap. 13 ein Opfer falsch vollzogen und nach Kap. 15 den Bann nicht völlig vollstreckt, diese kultischen Verfehlungen bedingen das Negativurteil über seine Königsherrschaft.

In Kap. 16,1-13 wird dann ersatzweise David von Samuel zum König bestimmt. Das die Erzählung leitende Motiv ist hierbei, dass der Kleinste der Auserwählte ist, Gott anders als die Menschen urteilt (V. 7, vgl. auch Gideon Ri 6,15; Jakob Gen 25; Josef Gen 37). Nach Kap. 16,14-17,58 werden drei verschiedene Gründe genannt, warum David an den Hof des Saul kommt: als Musiker, als Waffenträger und als Bezwinger des Goliat. Zum Sieg über Goliat vgl. 2Sam 21,19: Dort heißt es, Elhanan aus Bethlehem habe Goliat erschlagen. Nach 1Chron 20,5 hat Elhanan jedoch den Bruder des Goliat erschlagen, so werden die abweichenden Angaben ausgeglichen. Die in Kap. 16 beschriebene Fähigkeit Davids, auf der Harfe zu spielen, ist einer der biblischen Ansatzpunkte der Tradition, die ihn zum Psalmendichter erklärte.

Mit Kap. 18 beginnt die Schilderung der Feindschaft zwischen Saul und David, bei der David als der Großmütige, Saul als der besinnungslos Hassende beschrieben wird. David und Sauls Sohn Jonatan sind befreundet (2Sam 1,26), überdies heiratet David Michal, eine Tochter Sauls. Nach Kap. 19 muss David zu Samuel fliehen, in Kap. 20 rettet Jonatan ihn vor seinem Vater. David flieht weiter zum Heiligtum des Priesters Ahimelech nach Nob, der ihn mit Lebensmitteln (Schaubroten) und Waffen versorgt (Kap. 21). Für diese Unterstützung Davids werden Ahimelech und seine Priester später von Saul umgebracht (Kap. 22). David ist unterdessen erst nach Moab und dann weiter zu den Philistern nach Gat geflohen, wo er als Freischärler eine eigene Kampfgruppe aufbaut (Kap. 22; 27). Saul verfolgt David (Kap. 23; 24; 26), eingestreut ist Kap. 25, die Erzählung von Davids Raubzug gegen Nabal (= „Tor, Depp“) und Abigajil („der Vater freut sich“), die Davids Frau wird.

Kap. 28 schildert, dass Saul von einer Beschwörerin in En-Dor Samuels Totengeist heraufholen lässt. Auch der Geist des toten Propheten weissagt ihm sein nahes Ende und den Übergang des Königtums auf David (V. 17). Kap. 29-30 zeigen, wie David für die Philister gegen Israel kämpfen soll. Er kann diesen Bruderkampf aber abwenden und kämpft gegen die Amalekiter. Nach Kap. 31 unterliegt Israel im Kampf gegen die Philister, Jonatan und zwei weitere Söhne Sauls sterben. Saul wird schwer verwundet und tötet sich selbst, nachdem sein Waffenträger sich geweigert hat, ihn zu erstechen (vgl. Ri 9,54).