1Добре ім’я краще, ніж добра олія, і день смерті, ніж день народження. 2Краще йти в дім плачу, ніж іти в дім розпивання, оскільки це — кінець усякого чоловіка, і хто живе, покладе до свого серця. 3Кращий смуток від сміху, бо в смутку обличчя серце зробиться добрим. 4Серце мудрих — у домі плачу, а серце безумних — у домі радості. 5Краще слухати картання мудрого, ніж чоловіка, що слухає пісню безумних. 6Адже сміх безумних, як голос тернини під казаном. І це — марнота. 7Бо пригноблення виводить із рівноваги мудрого й губить серце його шляхетності. 8Краще кінець справи від її початку, кращий довготерпеливий від того, що надимається духом.
9Не поспішай палати гнівом у твоєму дусі, бо гнів спочине в подолі беззаконних. 10Не скажи: Що сталося, чому ранішні дні були кращі від цих? Бо ти про це не запитав у мудрості. 11Мудрість добра з роздаванням спадку і корисна для тих, що бачать сонце. 12Адже мудрість у своїй тіні, як тінь срібла, і надмір знання мудрості оживить того, що її посідає. 13Поглянь на Божі створіння. Бо хто зможе прикрасити того, кого Бог скрутив? 14У день доброти живи в добрі, а в дні зла гляди. І це співзвучним цьому зробив Бог задля того, щоб людина після себе не знайшла нічого.
15Я все побачив у днях моєї марноти. Є праведний, що гине у своїй праведності, і є безбожний, що залишається у своєму злі. 16Не ставай дуже праведним і не мудруй надмірно, щоби часом ти не зійшов з розуму. 17Не будь дуже безбожним і не стань твердим, щоб ти не помер не у свій час. 18Добре тобі триматися цього, і тим не опогань свою руку, бо хто боїться Бога, тому пощастить в усьому. 19Мудрість допоможе мудрому більше, ніж десять володарів, що є в місті. 20Адже немає на землі праведної людини, яка чинитиме добро і не згрішить. 21І не прикладай твоє серце до всіх слів, які скажуть, щоб ти не почув твого раба, який тебе проклинає, 22бо він багаторазово заподіє тобі зло, із численними повтореннями зробить зло твоєму серцю, щоб і ти інших проклинав.
23Це все я випробував мудрістю. Я сказав: Стану мудрим, — 24і вона віддалилася від мене, подалі від того, що була, і глибину глибини, хто її знайде? 25Обійшов я і моє серце, щоб пізнати, аби розвідати і знайти мудрість і ліки, і пізнати безумність, твердість і крутійство безбожних. 26І знаходжу я гіркіше за смерть, жінку, яка є пасткою, і її серце — сіті, її руки — кайдани. Добре перед обличчям Бога звільнитися від неї, і хто грішить, схоплений буде нею.
27Поглянь, це я знайшов, — сказав Екклезіаст, — одне по одному, щоб віднайти задум, 28який ще шукала моя душа, та я не знайшов. Я знайшов одного чоловіка з тисячі, та жінки в усьому цьому я не знайшов. 29Лише ось це я знайшов, що Бог зробив людину праведною, а вони вишукували численні вимисли.
