Moloch

Name einer in der Bibel genannten Gottheit, die mit Kinderopfern in Verbindung gebracht wird (3. Mose 18,21; 20,2-5; 2. Kön 23,10; Jer 32,35). Es ist bisher nicht gelungen, die Herkunft dieser Gottheit zu bestimmen. Auch die Möglichkeit kann nicht ausgeschlossen werden, dass der Eigenname von einem Opferbegriff abgeleitet wurde, der in punischen Weihinschriften als sog. molk-Opfer im Zusammenhang mit der Darbringung von Kinderopfern belegt ist. Außer der prophetischen Anklage gibt es im Alten Testament keine Belege dafür, dass Kinder für Baal oder für Moloch im Tal → Hinnom geopfert worden sind (Jer 7,31; 19,5). Lediglich in 2. Kön 3,27 wird vom moabitischen König erzählt, dass er in einer Situation höchster Gefahr seinen erstgeborenen Sohn als Brandopfer darbrachte. Vor dem biblischen Hintergrund wurde »Moloch« im modernen Sprachgebrauch zur Bezeichnung einer alles verschlingenden Macht, der man sich nicht entziehen kann.