Der 1Thess ist vermutlich der älteste der erhaltenen authentischen Briefe des Paulus und somit das älteste schriftliche Dokument des Christentums. Da sich der 1Thess zu zentralen Themen der paulinischen Theologie – wie z.B. der Rechtfertigungslehre oder der Kreuzestheologie – nicht äußert, wurde er in der Forschung über lange Zeit eher vernachlässigt. In den letzten Jahrzehnten richtete sich der Fokus auf den 1Thess als Dokument einer eigenständigen frühen Theologie des Paulus, die Erwählung, Heiligung und eschatologische Hoffnung betont.

Die paulinische Verfasserschaft des 1Thess ist unbestritten. In 1Thess 1,1 werden neben Paulus zudem Silvanus und Timotheus als Mitabsender genannt, es ist jedoch unklar, ob sie als Mitverfasser des Briefs gelten können. Das im 1Thess wiederholt verwendete briefliche „wir“ könnte sich auf alle drei Absender beziehen, es könnte aber auch als rhetorisches Mittel eingesetzt sein, um die enge Verbindung des Paulus zu den Adressaten hervorzuheben.

Der 1Thess bietet folgende Informationen über Paulus und sein Verhältnis zur Gemeinde: Nach einem Aufenthalt in Philippi gründete der Apostel die Gemeinde in Thessaloniki (1Thess 2,2). Er blieb dort über einen längeren Zeitraum, predigte das Evangelium und verdiente seinen Lebensunterhalt mit täglicher Arbeit, um niemandem zur Last zu fallen (1Thess 2,1-12). Paulus’ Pläne, nach seiner Abreise nach Thessaloniki zurückzukehren, wurden zweimal verhindert (1Thess 2,17-18). Deshalb sandte Paulus Timotheus von Athen aus nach Thessaloniki (1Thess 3,1f.) und erhielt über ihn gute Nachrichten vom beständigen Glauben der Gemeinde (1Thess 3,6-8).

Thessaloniki, die Hauptstadt der römischen Provinz Macedonia und Sitz des Statthalters, war zur Zeit des Paulus durch seine günstige Lage an der Via Egnatia und durch seinen Hafen am Thermaischen Golf eine blühende Handelsstadt mit einer multikulturellen und multireligiösen Bevölkerung. Die Gemeinde in Thessaloniki scheint sich v.a. aus Christen nicht-jüdischer Herkunft zusammengesetzt zu haben (1Thess 1,9; 2,14), verschiedene pagane Kulte (private Kultvereine, Stadtgott, Staatskult) sind für die antike Stadt belegt. Wenngleich im 1Thess Zitate aus den Schriften Israels fehlen, so zählten vermutlich auch Menschen jüdischen Hintergrunds und Sympathisanten der jüdischen Religion zur Gemeinde (vgl. Apg 17,1-4).

Zwischen dem Apostel und seiner Gemeinde in Thessaloniki scheint eine herzliche Beziehung bestanden zu haben (1Thess 2,8), denn bereits kurz nach seiner Abreise möchte Paulus die Gemeinde wiedersehen (1Thess 2,17). Die Gemeinde war seit ihrer Gründung Bedrängnissen ausgesetzt (1Thess 1,6f.). Paulus zieht eine enge Parallele zwischen der Verfolgung der Gemeinden in Palästina durch die Juden und der Verfolgung der Gemeinde in Thessaloniki durch ihre Landsleute (1Thess 2,14). Aus Sorge um den Zustand der Gemeinde und weil er selbst nicht nach Thessaloniki reisen kann, sendet Paulus Timotheus, der ihm vom standhaften Glauben und der Liebe der Gemeinde berichtet (1Thess 3,1-6). Dennoch haben sich seit dem Aufenthalt des Paulus einige Fragen ergeben, die der Apostel im 1Thess jeweils mit περί aufgreift (1Thess 4,9.13; 5,1). Insbesondere der Tod einiger Gemeindeglieder vor der Parusie löste Fragen aus, auf die Paulus in den zentralen Perikopen 1Thess 4,13-18; 5,1-11 eingeht. Zudem ermahnt er die Gemeinde angesichts des weiterhin problematischen Verhältnisses zu ihrer Mitwelt einen Lebenswandel in Heiligung, geschwisterlicher Liebe und Ehrbarkeit zu pflegen, der die Wahrnehmung der Gemeinde von außen prägen soll (1Thess 4,1-12).

Der Abfassungsort des 1Thess ist unbekannt; wird 1Thess 1,1 in Verbindung mit Apg 18,5 gelesen, so lässt dies den Schluss zu, dass die Abfassung des Schreibens möglicherweise in Korinth zu verorten ist, da die Apostelgeschichte davon berichtet, dass Paulus dort mit Silvanus und Timotheus zusammentraf. Geht man von dieser Hypothese aus und datiert Paulus’ Aufenthalt in Korinth mithilfe der Gallio-Inschrift auf 50-51 n. Chr., so lässt sich die Abfassungszeit des 1Thess – aufgrund fehlender Grüße korinthischer Gemeindeglieder – auf den Anfang des Aufenthalts des Apostels in Korinth 50 n.Chr. datieren.

Zu den in der Forschung diskutierten Aspekten und Themen des 1Thess zählen v.a.:

Auffallend ist im 1Thess die fehlende ausführliche Beschäftigung mit zentralen Themen der paulinischen Theologie wie z.B. der Rechtfertigungslehre, die im Galater- und Römerbrief entfaltet werden, der Kreuzestheologie, der im 1. Korintherbrief eine zentrale Stellung zukommt oder anthropologischer Bestimmungen, wie sie sich im Römerbrief finden. Entsprechend fehlen auch zentrale theologische Begriffe, wie z.B. Gesetz (νόμος), Sünde (ἁμαρτία), Gerechtigkeit bzw. gerecht machen (δικ-) und Kreuz bzw. kreuzigen (σταυρ-). Dennoch werden diese Themen im 1Thess angesprochen, wenn Paulus z.B. vom Zorn Gottes (vgl. 1Thess 1,10; 5,9) und dem Heil (σωτηρία) durch Jesus Christus spricht, der für uns (ὑπὲρ ἡμῶν) gestorben ist (vgl. 1Thess 5,9f.). Die neuere Forschung nimmt dies nicht mehr lediglich als frühe Entwicklungsstufe der paulinischen Theologie wahr, sondern als eigenständigen frühen Entwurf seiner Theologie.

Zudem spielt im 1Thess das Amtsverständnis des Apostels noch keine Rolle. Weder für die drei Absender des Briefes (1Thess 1,1) noch für die Adressatinnen und Adressaten werden Titel verwendet, gegnerische Predigerinnen und Prediger stellen in der Gemeinde keine Bedrohung dar. In 1Thess 2,7 spricht Paulus zwar von seinem Ansehen als Apostel, zugleich macht er deutlich, dass er diese Autorität in der Gemeinde weder einsetzen noch verteidigen muss.

Literatur:

Übersetzung

13 Wir wollen euch aber nicht in Unkenntnis lassen, Geschwister, über die Entschlafenen, damit ihr nicht traurig seid wie die übrigen, die keine Hoffnung haben. 14 Denn wenn wir glauben, dass Jesus starb und auferstand, so wird Gott auch die Entschlafenen durch Jesus mit ihm führen. 15 Denn dies sagen wir euch mit einem Wort des Herrn, dass wir, die Lebenden, die Übriggebliebenen bis zur Ankunft des Herrn, den Entschlafenen sicher nicht zuvorkommen werden. 16 Denn der Herr selbst wird beim Ruf, bei der Stimme des Erzengels und bei der Trompete Gottes herabsteigen vom Himmel, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen, 17 dann werden wir, die Lebenden, die Übriggebliebenen, zugleich mit ihnen fortgerissen werden in Wolken zur Begegnung mit dem Herrn in die Luft; und so werden wir allzeit mit dem Herrn sein. 18 Daher ermutigt einander mit diesen Worten.

V. 13 ἀγνοέω: nicht wissen, unwissend sein, hier Präd. des AcI > in Unkenntnis lassen

V. 13 κοιμωμένων: Euphemismus > die Entschlafenen, die Verstorbenen

V. 15 παρουσία: allg. Kommen, Ankunft, Präsenz; zudem Epiphanie eines Gottes; Ankunft oder Gegenwart eines Herrschers

V. 17 ἀπάντησις: politischer terminus technicus > einem Herrscher entgegengehen/begegnen

Die Perikope bietet eine theologische Argumentation, die zunächst das Problem benennt, verbunden mit der erklärten Intention, den Adressatinnen und Adressaten Wissen über den Sachverhalt zu vermitteln (V. 13). Daraufhin wird auf die gemeinsame Bekenntnistradition verwiesen (V. 14), die in den frühchristlichen Schriften häufig in ähnlicher Form begegnet (vgl. Röm 8,34; 1 Kor 15,3f.; hervorzuheben ist hier die aktive Form „auferstand“, statt „auferweckt wurde“). Im Folgenden bezieht sich die Argumentation auf ein „Wort des Herrn“; es ist umstritten, welcher Umfang für dieses Wort anzunehmen ist. Da sich V. 15 direkt auf die Situation in der Gemeinde bezieht, V. 16f. allgemeiner formuliert sind und Traditionen bieten, die sich ähnlich auch z.B. in Mt 24,30f. finden, vertritt Schreiber überzeugend die Auffassung, V. 16f. sei mit den erwähnten Herrenwort zu identifizieren und V. 15 als vorausgehende und das Herrenwort kontextualisierende Zuspitzung zu lesen. Auffällig ist in dieser Perikope die Wiederholung der Formulierung „wir, die Lebenden, die Übriggebliebenen“ in V. 15 und V. 17, die durch das „wir“ eine enge Verbindung zwischen Verfasser und Adressaten herstellt und zugleich die in naher Zukunft erwartete Parusie hervorhebt. Die Perikope schließt mit einer Anweisung, einander „mit diesen Worten“ zu ermutigen bzw. zu trösten (V. 18).

In der Auslegungsgeschichte des Textes richtete sich das Interesse verstärkt auf die historische Situation der Gemeinde, in die diese Argumentation des Paulus hineinspricht. Offenbar waren einige Gemeindeglieder verstorben, und die Adressatinnen und Adressaten trauerten „wie die übrigen, die keine Hoffnung haben“ (V. 13). Wenngleich der Text die Todesursachen nicht benennt, so ist an Krankheit und Alter zu denken, nicht an das Martyrium. Die Argumentation des Paulus lässt den Rückschluss zu, dass der Tod von Gemeindegliedern vor der in Kürze erwarteten Parusie im Rahmen der Mission und Lehre des Apostels vor Ort nicht thematisiert wurden und die unerwarteten Todesfälle die Christusgläubigen in Thessaloniki daher verunsicherten. Vielleicht berichtete Timotheus Paulus von der Situation der Gemeinde, vielleicht ist auch an eine uns nicht erhaltene, schriftliche Anfrage der Gemeinde zu denken. Die Perikope ist darauf ausgelegt, die Adressatinnen und Adressaten an bereits Vermitteltes zu erinnern (Bekenntnis zu Tod und Auferstehung) und mit neuem Wissen zu bereichern (Wort des Herrn), um sie zu befähigen, sich gegenseitig zu ermutigen (V. 18). Es geht dem Verfasser hier nicht darum, persönliche Trauer und Betroffenheit angesichts von Verlust und Tod zu unterbinden. Vielmehr ist ihm daran gelegen, die Hoffnungsperspektive, die auch in dieser Situation durch den Tod und die Auferstehung Jesu Christi gegeben ist, in den Fokus zu rücken (V. 14) sowie das in der Gemeinde fehlende Wissen um den Ablauf der Parusie durch ein Wort des Herrn zu vermitteln (V. 15-17). Durch die theologische Argumentation soll – der Gemeinde durch Paulus und in der Gemeinde einander – Trost gespendet werden.

Die Perikope thematisiert in V. 14 das Bekenntnis, „dass Jesus starb und auferstand“. Üblicherweise wird πιστεύω mit „glauben“ übersetzt, der Kommentar von Schreiber möchte das Verb mit Verweis auf Röm 6,8 und Röm 10,9 im Sinne von „überzeugt sein“ verstanden wissen. Das Frankfurter Neue Testament übersetzt πιστεύω hier als „vertrauen“. Die Überzeugung bzw. das Vertrauen darauf, dass Tod und Auferstehung Christi Folgen für die Mitglieder der Gemeinde und ihre Verstorbenen haben, ist somit der Ausgangspunkt der Darlegung.

Ein weiterer zentraler Aspekt für die Auslegung des Textes erweist sich darin, dass die Bekenntnistradition in V. 14 nicht dazu herangezogen wird, generell auf die zukünftige Auferstehung der Verstorbenen hinzuweisen – wie z.B. in 1Kor 15,20-22 in Bezug auf die Lebenden. Die eschatologische Hoffnung gipfelt – über die Wiederkunft Christi und die Auferstehung der Toten und der Lebenden hinaus – in einer Formulierung, die sowohl in Bezug auf die Entschlafenen als auch auf die Übriggebliebenen gewählt wird, in der Metapher des „mit-Christus-Seins“ (σὺν αὐτῷ, V. 14; σὺν κυρίῳ, V. 17). Der früheste christliche Text, der eine eschatologische Erwartung in Sprachbilder fasst und eine Trost- und Hoffnungsperspektive aufzeigt, stellt somit die immerwährende Gemeinschaft mit dem Herrn ins Zentrum.

Der Text greift verschiedene, eng miteinander verwobene Themenkomplexe auf: (1) zentrale theologische Themen wie Tod und Auferstehung Christi, die Wiederkunft Christi, die Auferstehung der Gläubigen und das eschatologische „mit-Christus-Sein“ sowie (2) theologisch-poimenische Aspekte wie Sterben, Tod, Trauer, Glaube, Trost und Hoffnung.

Die Argumentation des Textes geht über den Trost im Angesicht des Todes, die Hoffnung auf die Auferstehung sowie das „Mit-Christus-Sein“ aller hinaus: Trost und Hoffnung richten sich darauf, dass alles seine Ordnung hat – dass alles in Christi Tod und Auferstehung seine Ordnung gefunden hat.

Literatur

Es geht um Ermutigung. Alles was gesagt wird, läuft darauf hinaus. Notwendig ist die Ermutigung, weil es Verunsicherung gab. Sie äußert sich in Trauer und Hoffnungslosigkeit. Doch dabei soll es nicht bleiben. Die Christinnen und Christen in Thessaloniki sollen gerade nicht so sein „wie die übrigen, die keine Hoffnung haben“ (V. 13).

In Angriff genommen wird das Ermutigungsziel durch ein „Wort des Herrn“ (V. 14). Es soll aufklären, was bisher unklar ist. Woher es stammt bzw. wie Paulus und seine Mitstreiter dazu gekommen sind, bleibt offen. Es scheint zu reichen, dass hier etwas mit höchster Autorität besiegelt wird, was in der Lage ist, den Lesenden Sorge und Trauer zu nehmen oder doch zumindest zu lindern. Dass das nicht automatisch im Lesen und Hören dieses Wortes geschieht, zeigt die abschließende Ermahnung. Das Wort des Herrn will vergewissernd kommuniziert werden. Das geschieht durch gegenseitige Erinnerung und Wiederholung.

Das Problem, das damit gelöst werden soll, ist mir einigermaßen fremd. Es ist die Sorge, dass die bereits Verstorbenen bei der bevorstehenden Wiederkunft des Herrn irgendwie schlechter dastehen als die dann Lebenden. Vielleicht ist damit auch gemeint, dass die Verstorbenen keinen Anteil am Heil hätten. Dann wäre auch ihr Glauben ins Leere gelaufen, ja vielleicht sogar unnütz gewesen. Das sind Spekulationen. Was genau in den Menschen von Thessaloniki vorgeht, bleibt unklar. Es muss aber so massiv gewesen sein, dass damit der Glaube an Christus beeinträchtigt wurde. Das ruft Paulus auf den Plan, hier nachzujustieren und damit eine Lücke zu schließen. Es ist die Lücke, die in seiner Mission und Lehre vor Ort offen geblieben ist, weil er schlichtweg nichts Orientierendes dazu gesagt hat.

Paulus sieht seine Aufgabe nun in der Erweiterung dessen, was er bisher gesagt hat. Dabei gibt es eine Linie der Kontinuität und eine der Diskontinuität, wobei Erstere die Letztere plausibel macht. Die Kontinuität besteht im Wissen und Vertrauen darauf, dass Tod und Auferstehung Jesu Folgen für die Mitglieder der Gemeinde und ihre Verstorbenen haben, anders formuliert, dass beides miteinander in Beziehung steht. Das ist die unhintergehbare Prämisse. Von ihr aus wird auch die durchaus überraschende Konkretisierung nachvollziehbar. Wenn das alles so ist, wie wir es glauben, dann können diejenigen, die mit diesem Glauben bereits verstorben sind, nicht schlechter gestellt sein als wir. Die Lebenden haben ihnen nichts voraus, sie werden den Verstorbenen sicher nicht zuvorkommen. Im Gegenteil (und hier beginnt die, in ihrer Detailtreue durchaus überraschende Erweiterung): Die Entschlafenen werden die ersten sein, die vom Ruf der Posaune erreicht und auferweckt werden. Gemeinsam mit den Lebenden geht es dann zur Begegnung mit dem Herrn. Keiner wird benachteiligt, keiner ausgeschlossen. Die Gemeinschaft mit dem Herrn gilt „allezeit“ (V. 17).

Der Glaube klärt nicht alles, die Überlieferung auch nicht. Es scheint sich bisweilen geradezu umgekehrt zu verhalten. Das Evangelium vom liebenden und wirkenden Gott eröffnet neue Perspektiven und wirft Fragen auf, die vorher kaum eine oder gar keine Rolle gespielt haben. Und dann besteht die Notwendigkeit, damit umzugehen, nach Antworten zu suchen, die eröffnend sind und ermutigend wirken. Hier sehe ich die grundlegende Herausforderung, die die Zeiten übersteigt. Zugleich ist die Situation der Christinnen und Christen in Thessaloniki eine ganz andere als die unsrige. Da ist zunächst die Parousierwartung. Dass die Glaubenden damals mit der unmittelbaren Wiederkunft Christi rechneten, kann ich mir zwar gedanklich vor Augen führen, erreicht mich aber existenziell kaum noch. Hier sind die Ausgangslagen einfach zu unterschiedlich. Der garstige Graben ist zu breit. 2000 Jahren Christentumsgeschichte ohne die Wiederkunft Christi können nicht einfach übersprungen werden. Dazu kommt das unmittelbare Problem, das im Thessalonicherbrief angesprochen wird. Es ist nicht meines. Und doch gibt es eine Grundlinie, die mich erreicht. Da ist zum einen die Todesthematik. Was lässt sich aus der Sicht des christlichen Glaubens dazu sagen? Was trägt er aus, wenn der Tod in unser Leben tritt. Was geschieht mit den Gestorbenen? Und was heißt das für unser Leben hier und heute? In solchen Fragen ergibt sich durchaus ein Anschluss an die Thematik des 1 Thess, ohne, dass sich deren Antworten eins zu eins übernehmen lassen.

Zwei grundlegende Aspekte sind von Bedeutung: Der eine ist mit dem Zielpunkt der Ermutigung zu beschreiben. Das, was Menschen verunsichernd fragen und zweifeln lässt, muss eine Antwort finden, die aus dem Tief herausführt. Eine solche Antwort kann nicht leichtfertig gefunden werden. Sie braucht ein Fundament, das sie gründet und von dem her sie nachvollziehbar gemacht wird. Hier liegt der zweite wichtige Aspekt. Paulus erinnert an Bekanntes und gemeinsam Geglaubtes. Es handelt sich hier nicht um eine allgemeingültige Wahrheit, sondern um eine Wahrheit auf der Basis einer gemeinsam geteilten Überzeugung. Diese bildet das Bekenntnis zu Tod und Auferstehung Jesu. Hier liegt die unhintergehbare Prämisse. Wer sich vom Leben, Wirken und Geschick des Jesus von Nazareth berühren lässt, hat Anteil an einer Gemeinschaft, die hier im Leben erfahrbar ist und zugleich über den Tod hinausgeht. Paulus zeichnet also eine bekannte Linie weiter. Er schreibt das gemeinsam Geglaubte fort und reichert es mit neuen Aspekten an, die in der Lage sind, die Ängste zu mindern und die Sorgen zu nehmen. Es gibt ein Kontinuum, das glaubend verinnerlicht ist. Von dort her lassen sich neue Aspekte einspeisen, die in diesem Sinne zum Wort des Herrn werden.

Der Glaube klärt nicht alles, die Überlieferung auch nicht. Was Paulus zur postmortalen Existenz sagt, sind keine Fakten. Es ist kein Verfügungswissen. Es ist vielmehr Orientierungswissen, das einerseits Ernst macht mit einer geglaubten Wahrheit und andererseits mit Fragen und Zweifeln von Menschen, die sich in diesem Umfeld ergeben. Damit bearbeitet er eine Herausforderung, die sich auch heute noch stellt, auch wenn die konkreten Fragen, Ängste und Nöte in diesem Zusammenhang andere sind.

Wir verdrängen den Tod, so gut es geht und so lange es irgend möglich ist. Wenn er dann in unser Leben hereinbricht, wühlt er auf, bringt Fragen zum Vorschein, die bisher, wenn überhaupt, im Verborgenen schlummerten, und überfordert uns. Das ist wahrscheinlich gar nicht so unterschieden von dem, was auch Christinnen und Christen in Thessaloniki umgetrieben hat. Fragen und Verunsicherungen im Zusammenhang mit dem Tod sind in der Regel existenzieller Natur. Deshalb braucht die Auseinandersetzung mit ihnen ein hohes Maß an Sensibilität.

Aus dem Predigttext im 1 Thess lässt sich einiges lernen, was es bedeutet, in christlicher Perspektive hoffnungsvoll zu agieren. Dabei geht es nicht nur darum, die Ängste und Verunsicherungen des Gegenübers wahr- und ernst zu nehmen. Entscheidend ist, dass „wahre Hoffnung“ „durch Gründe untermauert werden“ (16) muss, wie es der englische Literaturwissenschaftlicher Terry Eagleton eindrucksvoll zum Ausdruck gebracht hat. Die Erinnerung des Paulus an die gemeinsame Basis lässt sich genau so lesen. Sie postuliert nicht nur ein Hoffen über den Tod hinaus, sondern plausibilisiert es zugleich. Die überlieferte Botschaft, in der von Begegnungen mit Jesus berichtet wird, die zu einer Verbindung zwischen Gott und Mensch führen, eröffnet eine gemeinsam verfügbare Grunddimension, die jedem und jeder offensteht, ganz gleich zu welcher Zeit und an welchem Ort sie sich darauf eingelassen haben bzw. davon ergriffen worden sind. Genau deshalb kann Paulus auch so sensibel auf die Ängste reagieren, die ihm in Thessaloniki begegnen. Hier liegt der Grund, der ihm dazu verhilft, das ermutigende Wort als Wort des Herrn weiterzugeben.

„Mehr ist es also nicht?“ (173) So könnte man mit Hans Martin Barth fragen. Die befreiende und frei machende Botschaft Jesu Christi kommt mit wenigen Basics aus. Sie sind, um einmal ein Bild aus dem menschlichen Bewegungsablauf zu bemühen, das Standbein, von dem her mit dem Spielbein auf Herausforderungen eingegangen werden kann, die sich gerade stellen. Was die christliche Botschaft anzubieten hat, ist diese Grundierung des eigenen Lebens. „Darin ähnelt sie der Liebe, und theologisch gesehen, ist sie sogar eine bestimmte Spielart der Liebe. Sonst ist sie nur ein Bauchgefühl“ (Eagleton, 16f.). Von christlicher Hoffnung lässt sich begründet, aber nicht vollmundig reden. Sie ist nachvollziehbar, wenn man ihrer Prämisse folgt. Und sie ist leiderprobt. Sie wird geboren in Abschied, Trauer und Tod. Ihr Licht und ihre Kraft zeigen sich im Festhalten an ihrem Grund. Sie ist eine paradoxe Zuversicht, die einem letztlich nur geschenkt werden kann.

Die Osternacht symbolisiert all dies auf sinnenfällige Weise. Sie ist so gesehen der ideale Ort, um die Grundlinie von 1 Thess 4,13-18 zum Ausdruck bringen zu können.

1 Thess 4, 13-18 in der Osternacht zur Darstellung zu bringen, heißt nicht den Text in einer langen Predigt zur Auslegung zu bringen, sondern vielmehr die darin zum Ausdruck kommende Grundrichtung nachvollziehbar zu machen. Den Fluchtpunkt bildet das „mit-Christus-Sein“.

Die Grundlage der christlichen Hoffnung liegt in dem Angebot einer unverbrüchlichen Beziehung zwischen Gott und Mensch. Im Leben, Wirken und Geschick des Jesus von Nazareth ist das eindrucksvoll zum Ausdruck gekommen. Indem sich Menschen davon berühren lassen, erhalten sie durch die Zeiten und über alle Orte hinweg Anteil daran und werden in eine Bewegung hineingenommen, die sie trösten und ermutigen kann. Dies ist in Texten, Liedern und vor allem im Spiel mit dem Licht stark zu machen. Der dabei eingeschlagene Richtungssinn wird eindrucksvoll im Übergang von der Nacht zum Tag außenfällig. Er lässt sich nicht verfügbar machen. Er lässt sich aber nachvollziehend erleben. Genau diese Grundrichtung spiegelt sich auch im Predigttext wider. „Allzeit mit dem Herrn sein“ (V. 17), das ist die entscheidende Botschaft des Paulus. Dass sie das Potenzial besitzt, Dunkelheiten durchzustehen, kann in der gottesdienstlichen Feier sinnenfällig nachvollziehbar werden.

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