1. Samuel 8

₁Als Samuel alt geworden war, setzte er seine Söhne als Richter über Israel ein. ₂Der ältere hieß Joel, der jüngere Abija. Sie übten das Richteramt in Beerscheba aus. ₃Doch die beiden folgten nicht dem Vorbild ihres Vaters. Sie wollten sich bereichern, ließen sich bestechen und beugten das Recht.

₄Da kamen alle führenden Männer Israels zusammen und gingen zu Samuel nach Rama. ₅Sie sagten zu ihm: »Du bist nun alt geworden, und deine Söhne folgen nicht deinem Vorbild. Setz doch einen König über uns ein. Er soll bei uns Recht sprechen, wie es bei allen Völkern üblich ist.« ₆Aber Samuel gefiel es nicht, dass sie einen König wollten, der über ihre Angelegenheiten entscheiden sollte. Darum fragte er im Gebet den Herrn. ₇»Geh auf alles ein, was das Volk von dir wünscht«, antwortete der Herr. »Nicht dich lehnen sie ab, sondern mich. Sie wollen mich nicht länger als ihren König. ₈Seit dem Tag, als ich sie aus Ägypten geführt habe, haben sie mich verlassen und anderen Göttern gedient. Bis heute ist das so geblieben. Genauso machen sie es nun mit dir. ₉Erfüll ihnen ihren Wunsch! Aber warne sie ⸂vorher⸃ ausdrücklich und sag ihnen, welche Rechte der König besitzt, der über sie regieren wird.«

₁₀Samuel gab alle Worte des Herrn an das Volk weiter, das einen König von ihm forderte. ₁₁Er warnte sie: »Der König, der über euch herrschen wird, hat ⸂weitreichende⸃ Rechte: Er wird eure Söhne ⸂in sein Heer⸃ einziehen und sie zu Wagenkämpfern und Reitern machen. Manche werden vor seinem Wagen herlaufen müssen. ₁₂Einige wird er als Befehlshaber über fünzig oder über tausend Mann einsetzen. Andere müssen seine Äcker bearbeiten und die Ernte einbringen, wieder andere müssen Waffen und Streitwagen herstellen. ₁₃Auch eure Töchter wird er euch wegnehmen. Sie müssen für ihn Salben mischen, für ihn kochen und backen. ₁₄Eure besten Felder, Weinberge und Olivenhaine wird er für sich beanspruchen und sie seinen Beamten geben. ₁₅Vom Ertrag eurer Felder und Weinberge wird er den zehnten Teil eintreiben und damit seine Hofleute und Beamten bezahlen. ₁₆Eure Knechte und eure Mägde, eure besten jungen Leute und auch eure Esel wird er für sich arbeiten lassen. ₁₇Auch von euren Schafen und Ziegen wird er den zehnten Teil für sich beanspruchen. Und ihr alle müsst seine Diener sein. ₁₈Dann werdet ihr eines Tages um Hilfe rufen, weil ihr den König, den ihr unbedingt haben wolltet, wieder loswerden möchtet. Aber der Herr wird euch keine Antwort geben.«

₁₉Doch das Volk weigerte sich, auf Samuels Warnung zu hören. Sie riefen: »Nein! Wir wollen einen König! ₂₀Wir wollen so sein wie alle anderen Völker! Unser König soll für uns Recht sprechen und uns im Krieg anführen!« ₂₁Samuel hörte sich alles an und sagte es dem Herrn. ₂₂»Lass ihnen ihren Willen und setz einen König über sie ein!«, antwortete der Herr. Danach sagte Samuel zu den Männern aus Israel: »Geht wieder nach Hause, jeder in seine Stadt!«