Sirach 18

₁Der ewig lebt, der hat alles miteinander geschaffen. ₂Der Herr allein ist gerecht. Niemand kann seine Werke aufzählen. Wer kann seine großen Taten erforschen? ₃Wer kann seine große Macht ermessen? ₄Wer kann seine große Barmherzigkeit genug preisen? ₅Man kann sie weder vermindern noch vermehren und kann seine großen Wunder nicht erforschen. ₆Selbst wenn ein Mensch dabei sein Bestes getan hat, so ist’s noch kaum angefangen; und wenn er aufhört, merkt er erst, wie viel noch fehlt.

₇Aber was ist der Mensch? Wozu taugt er? Was kann er nutzen oder schaden? ₈Wenn er lange lebt, so lebt er hundert Jahre. Wie ein Tröpflein Wasser im Meer und wie ein Körnlein Sand, so gering sind seine Jahre im Vergleich mit der Ewigkeit.

₉Darum hat Gott Geduld mit den Menschen und schüttet seine Barmherzigkeit über sie aus. ₁₀Er sieht und weiß, wie bitter ihr Ende ist; ₁₁darum erbarmt er sich umso herzlicher über sie.

₁₂Die Barmherzigkeit eines Menschen gilt allein seinem Nächsten; aber Gottes Barmherzigkeit gilt der ganzen Welt. ₁₃Er weist zurecht, erzieht und belehrt und führt zurück wie ein Hirt seine Herde. ₁₄Er erbarmt sich über alle, die sich erziehen lassen und eifrig auf sein Wort hören.

₁₅Mein Kind, wenn du jemand Gutes tust, so tu’s nicht mit tadelnden Worten; und wenn du jemand etwas gibst, so kränke ihn nicht dabei. ₁₆Wie der Tau die Hitze kühlt, so ist ein gutes Wort besser als eine Gabe. ₁₇Ja, ein Wort ist oft wichtiger als eine große Gabe, und ein freundlicher Mensch gibt sie beide. ₁₈Ein Narr aber macht lieblose Vorwürfe, und eine unfreundliche Gabe führt zu Tränen.

₁₉Unterrichte dich, bevor du das Wort nimmst; ₂₀sorge für deine Gesundheit, bevor du krank wirst; ₂₁prüfe dich selbst, bevor das Gericht kommt, so wirst du in der Stunde der Heimsuchung Gnade finden.

₂₂Demütige dich vor Gott, noch bevor du krank wirst, und kehre um, sobald du gesündigt hast. Lass dich nicht aufhalten, dein Gelübde bald zu erfüllen, und warte nicht bis an den Tod, um es einzulösen. ₂₃Bevor du ein Gelübde tust, überlege dir’s gut, damit du Gott nicht versuchst. ₂₄Denk an den Zorn, der am Ende kommen wird, und an die Stunde der Strafe, in der er sein Antlitz abwendet.

₂₅Wenn man satt ist, soll man bedenken, dass man vielleicht wieder hungern muss; und wenn man reich ist, soll man bedenken, dass man wieder arm werden kann. ₂₆Denn es kann vor Abend ganz anders werden, als es am Morgen war; so schnell wandelt sich alles vor Gott.

₂₇Ein weiser Mensch ist in allem sorgsam, und wenn andre sündigen, hütet er sich vor Verfehlungen.

₂₈Wer verständig ist, ehrt die Weisheit und preist den, der sie gefunden hat. ₂₉Wer Weisheitslehren recht versteht, der ist selbst ein Weiser und kann andere mit trefflichen Sprüchen stärken.

₃₀Folge deinen bösen Leidenschaften nicht, sondern zügle dein Verlangen. ₃₁Denn wenn du deinen bösen Leidenschaften folgst, so wirst du dich deinen Feinden selbst zum Spott machen. ₃₂Sei kein Prasser und gewöhne dich nicht ans Schlemmen, ₃₃damit du nicht zum Bettler wirst, der andre auf Borgen bewirtet, weil er selber kein Geld mehr im Beutel hat.