Gabriel ist einer der Engel, die in der Bibel mit Namen genannt werden. Der Name kommt aus dem Hebräischen und bedeutet so viel wie »Mann Gottes« oder »Stärke Gottes«. Im Alten Testament deutet Gabriel die Vision des Prophten Daniel und legt die Schrift aus (Daniel 8,17-26; Daniel 9,21-27). Im Neuen Testament verkündet er Elisabet die Geburt ihres Sohnes Johannes (Lukas 1,11-19) und Maria die Geburt von Jesus (Lukas 1,26-38).
In der jüdischen Engellehre wird Gabriel zu den so genannten Erzengeln, d.h. den höheren Engeln, gezählt, die zur engsten Umgebung Gottes gehören. Sie stehen vor seinem Thron, preisen ihn und bitten für die Menschen.