Vorwort zur griechischen Übersetzung

Mit dem Gesetz, den Büchern der Propheten und den anderen Schriften, die noch hinzugekommen sind, ist unserem Volk ein großer Schatz gegeben worden. Für die umfassende Bildung und Weisheit, die wir darin finden, kann man Israel nur beglückwünschen. Es ist aber zu wenig, wenn die, die lesen können, nur für sich selbst aus diesen Schriften Wissen und Erkenntnis gewinnen. Alle, die Wert auf Bildung legen, sollten vielmehr fähig sein, auch anderen weiterzuhelfen durch das, was sie sagen und schreiben.

So hat es jedenfalls mein Großvater Jesus gehalten. Er hat das Gesetz, die Propheten und die übrigen Schriften unserer Vorfahren eingehend studiert. Nachdem er sich eine gründliche Kenntnis aller dieser Schriften erworben hatte, fühlte er sich gedrängt, ein eigenes Buch zur Förderung von Erziehung und Weisheit zu schreiben. Wer Freude am Lernen hat und sich eingehend mit seinen Ausführungen beschäftigt, wird sein Leben noch besser am Gesetz Gottes ausrichten können und dadurch in echter Bildung Fortschritte machen.

Lasst euch deshalb einladen, dieses Buch wohlwollend und aufmerksam zu lesen. Ich bitte auch um Nachsicht, wenn es mir trotz allen Fleißes an einigen Stellen nicht gelungen ist, das Gesagte zureichend wiederzugeben. Was ursprünglich auf Hebräisch geschrieben wurde, hat nicht mehr ganz denselben Sinn, wenn es in eine andere Sprache übersetzt wird. Das gilt übrigens nicht nur für dieses Buch, sondern auch für das Gesetz, die Propheten und die übrigen Schriften. Diese Schriften nehmen sich ganz anders aus, wenn sie in der Originalsprache gelesen werden.

Ich selbst kam im 38. Regierungsjahr des Königs Euergetes1,0 Ptolemäus VII. Physkon mit dem Beinamen Euergetes (Wohltäter), der von 170–117 v.Chr. regierte. nach Ägypten, wo ich nun schon längere Zeit lebe. Da ich hier eine ähnlich hohe Bildung vorfand, hielt ich es für nötig, einige Mühe und Anstrengung auf mich zu nehmen und das Buch meines Großvaters ins Griechische zu übersetzen. In der Zwischenzeit habe ich unermüdlich gearbeitet und mein ganzes Wissen aufgewendet, um das Werk zu vollenden und herauszugeben. Es ist all denen gewidmet, die im Ausland wohnen und auch dort lernen wollen, nach dem Gesetz Gottes zu leben.

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EINLEITUNG: DER ZUSAMMENHANG VON WEISHEIT UND EHRFURCHT VOR GOTT

(Kapitel 1–2)

Vom göttlichen Ursprung der Weisheit

1¹Alle Weisheit kommt vom Herrn

und bei ihm hat sie ihre Wohnung für alle Zeiten.

²Wer kann die Regentropfen zählen,

wer die Sandkörner am Meeresstrand?

Wer zählt die Tage der Ewigkeit?

³Wer kann messen, wie hoch der Himmel ist,

wie weit die Erde, wie tief das Meer?1,3 wie weit ...: mit alten Übersetzungen; G wie tief das Meer und die Weisheit.

⁴Vor allem anderen hat Gott die Weisheit geschaffen,

schon seit Urzeiten gibt es Einsicht und Klugheit.1,4 Zusatz Gh: 5 Die Quelle der Weisheit ist das Wort Gottes in der Höhe, ihre Wege sind die ewig gültigen Gebote.

⁶Wem wurde der Ursprung der Weisheit enthüllt,

wer hat ihre klugen Pläne durchschaut?1,6 Zusatz Gh: 7 Wem wurde das Wissen der Weisheit mitgeteilt, wer hat ihre vielen Wege erkannt?

⁸Einer allein ist wirklich weise

und tief zu verehren:

Er sitzt auf dem Thron des Himmels!

⁹Der Herr selbst hat die Weisheit geschaffen;

er hat sie für gut befunden

und nach Maß und Zahl eingeteilt

und hat sie ausgegossen über alle seine Werke.

¹⁰Allen Menschen gab er daran Anteil,

besonders reichlich denen, die ihn lieben.1,10 Zusatz Gh: Die Liebe zum Herrn führt zu ruhmvoller Weisheit. Er teilt sie denen zu, die ihn sehen, wenn er sich ihnen zeigt.

Ehrfurcht vor Gott ist die Wurzel der Weisheit

¹¹Alle, die den Herrn ernst nehmen,

kommen zu Ehre und Ruhm,

mit Glück und Freude werden sie gekrönt.

¹²Die Ehrfurcht vor dem Herrn erquickt das Herz,

gibt fröhlichen Sinn und ein langes Leben.1,12 Zusatz Gh: Ehrfurcht vor dem Herrn ist ein Geschenk von ihm; sie führt auf die Wege der Liebe.

¹³Wenn du ihn ehrst, geht es dir am Ende gut

und am Tag deines Todes wirst du gepriesen.

¹⁴Den Herrn zu ehren ist der Anfang der Weisheit.

Den Menschen, die ihm die Treue halten, ist sie angeboren;

im Mutterleib wurde sie zusammen mit ihnen erschaffen.

¹⁵Von jeher wohnt sie bei solchen Menschen,

auch bei ihren Kindern und Enkeln wird sie bleiben.

¹⁶Den Herrn ernst zu nehmen bringt Weisheit in Fülle.

Sie beglückt die Menschen mit ihren Früchten,

¹⁷sie füllt die Häuser und Vorratskammern

mit allem, was man sich wünschen kann.

¹⁸Die Krone der Weisheit ist es, den Herrn zu ehren;

wo sie herrscht, blühen Wohlstand und Gesundheit.1,18 Zusatz Gh: Beide sind Geschenke des Herrn, die zum Guten dienen; er vergrößert dadurch das Ansehen derer, die ihn lieben.

¹⁹Einsicht und Erkenntnis gießt sie aus wie Regen;

sie mehrt den Ruhm aller, die sie bewahren.1,19 G hat zu Beginn des Verses: Er hat sie für gut befunden und nach Maß und Zahl eingeteilt (vgl. Vers 9; die Zeile ist mit Gh ausgelassen).

²⁰Die Wurzel der Weisheit ist Ehrfurcht vor dem Herrn

und ihre Zweige sind ein langes Leben.

²¹Ehrfurcht vor dem Herrn nimmt die Sünden weg;

wer bei ihr bleibt, wendet allen Zorn ab.1,21 Vers 21 findet sich nur in Gh.

Gott ernst nehmen bewirkt Selbstbeherrschung, Demut und Aufrichtigkeit

²²Für unberechtigtes Aufbrausen gibt es keine Entschuldigung; wer sich vom Zorn hinreißen lässt, bringt sich selbst zu Fall.

²⁵In den Schatzkammern der Weisheit liegen einsichtsreiche Lehren; aber Sünder verabscheuen es, sich nach Gottes Weisungen zu richten.

²⁸Sträube dich nicht dagegen, den Herrn ernst zu nehmen! Tritt nicht mit geteiltem Herzen vor ihn! ²⁹Rede den Leuten nicht nach dem Mund, nimm deine Worte in Acht! ³⁰Sei nicht überheblich, damit du nicht stürzt und dich selbst in Schande bringst! Denn der Herr wird deine verborgenen Gedanken aufdecken und dich vor der ganzen Gemeinde bloßstellen. So ergeht es dir, wenn du nicht mit Ehrfurcht vor ihn trittst, sondern mit einem Herzen voller Hintergedanken.