13¹Wenn ich die Sprachen aller Menschen spreche

und sogar die Sprache der Engel,

aber ich habe keine Liebe –

dann bin ich doch nur ein dröhnender Gong

oder eine lärmende Trommel.

²Wenn ich prophetische Eingebungen habe

und alle himmlischen Geheimnisse weiß

und alle Erkenntnis besitze,

wenn ich einen so starken Glauben habe,

dass ich Berge versetzen kann,

aber ich habe keine Liebe –

dann bin ich nichts.

³Und wenn ich all meinen Besitz verteile

und den Tod in den Flammen auf mich nehme,13,3 und den Tod ...: Wichtige alte Textzeugen lesen (mit nur einem Buchstaben Unterschied) und meinen Leib hingebe, um mich zu rühmen.

aber ich habe keine Liebe –

dann nützt es mir nichts.

⁴Die Liebe ist geduldig und gütig.

Die Liebe eifert nicht für den eigenen Standpunkt,

sie prahlt nicht und spielt sich nicht auf.

⁵Die Liebe nimmt sich keine Freiheiten heraus,

sie sucht nicht den eigenen Vorteil.

Sie lässt sich nicht zum Zorn reizen

und trägt das Böse nicht nach.

⁶Sie ist nicht schadenfroh,

wenn anderen Unrecht geschieht,

sondern freut sich mit,

wenn jemand das Rechte tut.

⁷Die Liebe gibt nie jemand auf,

in jeder Lage vertraut und hofft sie für andere;

alles erträgt sie mit großer Geduld.

⁸Niemals wird die Liebe vergehen.

Prophetische Eingebungen hören einmal auf,

das Reden in Sprachen des Geistes verstummt,

auch die Erkenntnis wird ein Ende nehmen.

⁹Denn unser Erkennen ist Stückwerk,

und unser prophetisches Reden ist Stückwerk.

¹⁰Wenn sich die ganze Wahrheit enthüllen wird,

ist es mit dem Stückwerk vorbei.

¹¹Einst, als ich noch ein Kind war,

da redete ich wie ein Kind,

ich fühlte und dachte wie ein Kind.

Als ich dann aber erwachsen war,

habe ich die kindlichen Vorstellungen abgelegt.

¹²Jetzt sehen wir nur ein unklares Bild

wie in einem trüben Spiegel;

dann aber schauen wir Gott von Angesicht.

Jetzt kennen wir Gott nur unvollkommen;

dann aber werden wir Gott völlig kennen,

so wie er uns jetzt schon kennt.

¹³Auch wenn alles einmal aufhört –

Glaube, Hoffnung und Liebe nicht.

Diese drei werden immer bleiben;

doch am höchsten steht die Liebe.