Weisheit 13

noch erkannten sie den Werkmeister, obwohl sie auf seine Werke achteten,

₂sondern sie hielten Feuer oder Wind oder flüchtige Luft

oder den Kreislauf der Sterne oder gewaltige Wasser

oder die Lichter des Himmels für Fürsten der Welt, für Götter.

₃Wenn sie, von deren Schönheit angetan, annahmen, es seien Götter,

dann sollen sie erkennen, wie viel besser als diese ihr Herrscher ist,

denn er, der Urheber der Schönheit, hat sie erschaffen.

₄Wenn sie sich aber von Macht und Tatkraft beeindrucken lassen,

dann sollen sie daraus schliessen, wie viel mächtiger der ist, der diese erwirkt hat.

₅Denn in der Grösse und Schönheit der Geschöpfe

erblickt man auf entsprechende Weise ihren Urheber.

₆Aber dennoch trifft diese nur ein kleiner Tadel,

denn auch sie werden leicht in die Irre geführt,

wenn sie Gott suchen und finden wollen.

₇In seinen Werken nämlich leben sie, und sie durchforschen sie,

und vom Anblick lassen sie sich betören, denn schön ist, was zu sehen ist.

₈Andererseits aber sind auch sie nicht zu entschuldigen;

₉denn wenn sie so viel zu erfassen vermochten,

so dass sie diese Welt erkunden konnten,

weshalb fanden sie dann nicht erst recht den Herrscher dieser Dinge?

₁₀Unglückselig aber und bei den Toten angesiedelt sind die Hoffnungen derer,

die die Werke menschlicher Hände Götter nannten:

Gold und Silber, das Erzeugnis von Kunstfertigkeit,

und Nachbildungen von Tieren

oder nutzlosen Stein, das Werk einer Hand aus vergangener Zeit.

₁₁Wenn aber nun ein Holzfäller, ein Handwerker, einen gut bearbeitbaren Baum absägt

und seine gesamte Rinde kunstgerecht abschabt

und nach sorgfältiger Planung

ein nützliches Gerät herstellt, das man im Alltag brauchen kann,

₁₂und wenn er das, was bei seinem Tun abfällt,

als Brennholz zum Kochen verwendet und er satt geworden ist

₁₃den Abfall davon aber, der zu nichts zu gebrauchen ist,

- krummes Holz, das mit den Zweigen verwachsen ist -,

nimmt und bearbeitet, sorgfältig und mit Musse,

und ihm mit gelassener Geschicklichkeit eine Form gibt,

dann gestaltet er es wie das Bild eines Menschen

₁₄oder macht es irgendeinem niederen Tier ähnlich,

indem er es mit Rotstein und Seetang bestreicht und seine Oberfläche rot einfärbt

und jeden Fleck an ihm übermalt,

₁₅und er macht für ihn eine ihm angemessene Behausung

und stellt es an eine Wand, mit Eisen gesichert.

₁₆Damit es also nicht hinfällt, hat er sich darum gekümmert,

im Wissen, dass es unfähig ist, ihm zu Hilfe zu kommen;

denn es ist ja ein Bild und bedarf der Hilfe.

₁₇Wenn er im Gebet aber für Besitz und Ehe und Kinder bittet,

dann schämt er sich nicht, zu dem leblosen Ding zu sprechen -

für die Gesundheit ruft er zu dem Schwachen,

₁₈den Erhalt des Lebens aber erwartet er vom Toten,

um Schutz und Hilfe fleht er das Unerfahrenste an,

für die Begleitung auf dem Weg das, was nicht einmal einen Schritt zu gehen vermag,

₁₉und für den Verdienst, die Tätigkeit und den Erfolg der Hände

bittet er das, was völlig unfähig ist, mit den Händen Gutes zu wirken.