Sirach 20

₁Es tadelt einer oft seinen Nächsten zur Unzeit, doch wäre es klüger, wenn er schwiege. ₂Es ist besser, offen zu tadeln, als heimlich Hass zu tragen; ₃und wer’s mit Dank annimmt, dem bringt’s Nutzen.

₄Wer mit Gewalt ein Urteil erzwingen möchte, der ist wie ein Verschnittener, der eine Jungfrau schänden will.

₅Der eine schweigt und wird deshalb für weise gehalten; der andere macht sich unbeliebt, weil er viel redet. ₆Der eine schweigt, weil er nichts zu antworten weiß; der andere aber schweigt und wartet auf seine Zeit. ₇Ein weiser Mann schweigt, bis er seine Zeit gekommen sieht; aber ein Prahler und Narr achtet nicht auf die rechte Zeit. ₈Wer viele Worte macht, wird verabscheut; und wer sich zu viel anmaßt, macht sich verhasst.

₉Manches Unglück führt einen zum Guten, und mancher Gewinn führt zum Schaden. ₁₀Manche Gaben bringen keinen Gewinn; andere dagegen werden doppelt vergolten. ₁₁Mancher, der in hohem Ansehen steht, fällt tief; und mancher, der sich bücken muss, kommt empor. ₁₂Mancher kauft zunächst viel für wenig Geld; aber nachher muss er’s siebenfach bezahlen.

₁₃Ein weiser Mann macht sich durch seine Worte beliebt, aber die freundlichen Worte der Narren haben keinen Wert. ₁₄Das Geschenk des Narren wird dir nicht viel nützen; denn mit einem Auge gibt er und mit sieben Augen wartet er, was er dafür bekommt. ₁₅Er gibt wenig und hält es einem vielfach vor und schreit’s aus wie ein Ausrufer. ₁₆Heute leiht er, morgen will er’s wiederhaben. Das sind widerwärtige Leute.

₁₇Der Narr klagt: »Niemand ist mein Freund; niemand dankt mir für meine Wohltaten. ₁₈Auch die mein Brot essen, reden nichts Gutes von mir.« ₁₉Wie oft und von wie vielen wird er verspottet!

₂₀Besser, es kommt einer auf schlüpfrigem Boden zu Fall als durch sein Reden; so geht’s den Bösen: plötzlich müssen sie fallen. ₂₁Ein dummer Mensch fällt auf durch unpassende Reden; im Munde unerzogener Leute sind sie gang und gäbe. ₂₂Auch wenn ein Narr etwas Richtiges sagt, so findet es doch keinen Anklang; denn er redet’s nicht zur rechten Zeit.

₂₃Manchen hindert nur seine Armut daran, Böses zu tun; kommt er zur Ruhe, so hat er kein schlechtes Gewissen. ₂₄Mancher setzt sein Leben aufs Spiel aus Furcht vor Schande; aber um törichter Leute willen verliert er es. ₂₅Mancher macht aus Scham seinem Freund Versprechungen, und eben dadurch bekommt er ihn zum Feinde.

₂₆Die Lüge ist ein hässlicher Schandfleck an einem Menschen und ist im Munde unerzogener Leute gang und gäbe. ₂₇Schlimmer als ein Dieb ist ein Mensch, der ständig lügt; aber zuletzt kommen sie beide an den Galgen. ₂₈Ein verlogener Mensch ist ehrlos, und sein schändliches Verhalten hört nicht auf.

₂₉Ein weiser Mann bringt sich selbst zu Ehren durch seine Worte, und ein kluger Mann gefällt den Mächtigen. ₃₀Wer einen Acker fleißig bebaut, der macht seinen Garbenhaufen groß; und wer dem Mächtigen gefällt, kann Unrecht gutmachen.

₃₁Geschenke und Gaben verblenden die Weisen und legen ihnen einen Zaum ins Maul, sodass sie niemand mehr zurechtweisen können. ₃₂Verheimlichte Weisheit und ein vergrabener Schatz, was nützen sie beide? ₃₃Es ist besser, dass einer seine Torheit verbirgt, als dass einer seine Weisheit verheimlicht.