Das Buch Esra
Das Buch Esra berichtet vom Neuanfang in Jerusalem. Im ersten Kapitel wird das Edikt des persischen Königs Kyrus (538 v.Chr.) zitiert, das es den Juden ermöglichte, aus dem Exil in ihre Heimat zurückzukehren und den Tempel wieder aufzubauen. Über Schwierigkeiten und Hindernisse beim Tempelbau erzählen die folgenden Kapitel (2–6).
Im zweiten Teil des Buches wird von Esra berichtet, einem Priester, der ca. 80 Jahre später (um 458 v.Chr.) aus Babylon nach Jerusalem kommt. Nicht alle Exulanten waren nach Jerusalem heimgekehrt. Der damals herrschende persische König Artaxerxes erteilt Esra die Vollmacht, weiteren Verbannten die Heimkehr zu empfehlen und sie mit Gaben aus Gold und Silber für den Tempel in Jerusalem auszustatten. Esra bemüht sich darum, die materielle und moralische Lebensordnung wieder aufzurichten.
